Les voitures électriques sont-elles si écologiques ?

Le gouvernement veut accélérer l’électrification des transports, avec pour objectif que deux tiers des ventes de voitures neuves soient électriques d’ici 2030. 

Les voitures électriques émettent moins de CO2 sur l’ensemble de leur cycle de vie, malgré une fabrication plus polluante.

Elles nécessitent beaucoup de minerais, dont l’extraction et la concentration dans quelques pays soulèvent des préoccupations environnementales et géopolitiques.

EDF et le gouvernement accélèrent l’électrification des transports

Le Premier ministre, Sébastien Lecornu, a annoncé le 10 avril l’objectif que deux voitures neuves vendues sur trois soient électriques d’ici 2030. Pour y parvenir, les constructeurs français devront produire 400 000 véhicules électriques par an dès 2027, puis 1 million en 2030, selon le gouvernement. Le producteur d’électricité français EDF a par ailleurs annoncé des aides à l’achat de poids lourds électriques et l’installation de bornes de recharge pour un montant total de 80 millions d’euros dans un communiqué publié le 8 avril. En France, le transport routier est le premier secteur émetteur de gaz à effet de serre – des gaz qui emprisonnent la chaleur, responsables du réchauffement climatique. Il représente près du tiers des émissions totales du pays, devant l’agriculture, l’industrie de l’énergie et les autres transports comme l’avion, révèle le dernier rapport de Citepa, une association à but non lucratif chargée d’établir un bilan annuel pour l’État. Les voitures particulières sont la première source de GES du transport routier, ce qui s’explique par leur large diffusion : en 2022, 81 % des ménages résidant en France (hors Mayotte) possédaient au moins une voiture, selon les données les plus récentes de l’institut national de statistiques Insee. Seules 3 % des voitures sont électriques sur un total d’environ 40 millions de véhicules, précise sur son site le Sdes, le service de statistiques du ministère de la Transition écologique. En 2025, elles représentaient près de 20 % des nouvelles voitures immatriculées en France.

Un avantage climatique sur la durée

Quel est l’impact climatique des voitures électriques par rapport aux thermiques ?

Sur l’ensemble de son cycle de vie, la voiture électrique émet environ deux à cinq fois moins de dioxyde de carbone (CO2) qu’un modèle thermique équivalent en taille, selon une analyse comparative [PDF] d’Aurélien Bigo, chercheur spécialisé dans la transition énergétique des transports.